Una delle navi più ecologiche del mondo che offre ai passeggeri un comfort di prima classe e un’ampia gamma di esperienze

La risposta alla nuova ammiraglia della compagnia di navigazione baltica Viking Line, Viking Glory, è stata travolgente e il numero di prenotazioni, ha superato tutte le aspettative.

Nel suo primo mese di servizio, Viking Line ha già rafforzato la sua quota di mercato di oltre il 70% sulla rotta Turku-Åland-Stoccolma ; inoltre quasi 280.000 passeggeri hanno prenotato un viaggio e aspettano il loro turno. Lo scorso 1° marzo, la nuova ammiraglia della Viking Line, la Viking Glory, è stata lanciata in servizio sulla rotta Stoccolma–Mariehamn–Turku. È una delle navi più ecologiche del mondo e offre ai passeggeri un comfort di prima classe e un’ampia gamma di esperienze. Più di 70.000 passeggeri sono già riusciti a godersi panorami meravigliosi attraverso le grandi finestre che offrono viste sul suggestivo arcipelago baltico. Durante il varo, c’è stata incertezza sulla messa in servizio di una nuova nave, dato l’impatto della pandemia di Covid sui viaggi. Ma l’interesse e le vendite della gente hanno superato le aspettative e da quando i biglietti sono stati messi in vendita quasi 350.000 passeggeri hanno prenotato un viaggio su Viking Glory. “Con Viking Glory, ora non abbiamo solo un nuovo concetto di crociera, ma anche un’esperienza di crociera completa con un’atmosfera internazionale sul Mar Baltico. Molti ospiti con cui abbiamo parlato hanno paragonato la loro esperienza a bordo a un moderno hotel cittadino con lounge bar, pianisti, trio jazz e DJ moderni. Dicono che abbiamo creato qualcosa di nuovo sul Mar Baltico, e questo è un grande elogio”, afferma Johanna Boijer-Svahnström, responsabile della comunicazione di Viking Line.

Ora che le restrizioni di viaggio sono state revocate, c’è anche un maggiore interesse per crociere, vacanze in cabina e pacchetti alberghieri tra le persone che viaggiano sia in Finlandia che nelle isole Åland. “Dopo un periodo lungo e impegnativo, constatiamo che l’interesse per le crociere e i viaggi di vacanza nelle aree vicine sta crescendo e in una certa misura si sta avvicinando alla normalità, il che è un po’ speciale quest’anno dato che Åland celebra anche 100 anni di governo autonomo nel 2022. L’intero arcipelago sta festeggiando, con tutti i tipi di eventi durante la primavera e l’estate, inclusi musical, mostre e concerti, quindi ci sono almeno 100 motivi per visitare le Åland quest’anno”, aggiunge Boijer-Svahnström. Quest’estate, un gran numero di finlandesi punta sulle vacanze in barca e, nonostante l’inflazione, sono disposti a spendere i loro soldi anche per il lusso. Ora che le restrizioni legate al Covid sono state revocate, le crociere e le partenze di linea stanno attirando persone in Svezia, ma continua a esserci grande interesse anche per le Isole Åland. I dipendenti di Viking Line hanno notato lo stesso fenomeno che si osserva generalmente nel settore dei viaggi: nonostante lo spettro dell’inflazione, i budget di viaggio delle persone sono maggiori rispetto agli anni precedenti. Le categorie di cabine più costose sono esaurite per prime. “Ora le persone viaggiano in nave per coccolarsi. I passeggeri desiderano che il loro viaggio abbia un elemento di lusso, ad esempio prenotando trattamenti termali o scegliendo alternative premianti invece della solita colazione. Stanno spendendo più soldi di prima nei ristoranti e nei negozi esentasse”, specifica il direttore delle vendite di Viking Line, Philip Sjöstrand. La grande popolarità delle crociere speciali e a tema di Viking Line è anche un’indicazione che i passeggeri ora cercano esperienze in misura ancora maggiore. Sulle quattro crociere speciali della compagnia da Helsinki a Visby, solo pochi posti sono ancora disponibili e la crociera Åland Harvest Festival alla fine dell’estate è quasi al completo. Anche le crociere con champagne sono popolari in questo momento. “Le persone hanno un chiaro desiderio di incontrarsi e socializzare. Abbiamo sicuramente una bella estate di navigazione davanti a noi, dal momento che rispetto agli ultimi anni la nostra situazione delle prenotazioni sembra davvero buona nel complesso. Sulla nostra nuova ammiraglia, la Viking Glory, stimiamo che le prenotazioni supereranno il mezzo milione già a maggio”, osserva Sjöstrand. La nuovissima nave ha anche stimolato i viaggi marittimi in generale. Da quando Viking Glory ha iniziato il servizio sulla rotta per Turku a marzo, la quota di mercato di Viking Line su questa rotta strategicamente importante è aumentata fino a quasi il 70%. E con Amorella che ora si unisce a Gabriella nel suo servizio Helsinki-Stoccolma, le persone potranno anche navigare quotidianamente sulla rotta con Viking Line. Durante la pandemia di Covid, il turismo a Stoccolma e Tallinn è diminuito, mentre la popolarità di Åland come destinazione è aumentata enormemente. “Durante gli anni del Covid, le Åland hanno superato la Svezia come destinazione. Ora sembra che la tendenza delle Åland stia reggendo mentre i viaggi in Svezia si stanno riprendendo a un ritmo rapido. Per questa estate sono stati prenotati molti viaggi in auto e partenze programmate per la Svezia. Tallinn è anche un’opzione disponibile per i nostri clienti ancora una volta”, afferma Sjöstrand. Dato che la pandemia si sta attenuando, ci sono stati anche cambiamenti nel comportamento di prenotazione dei clienti. “Durante i tempi di Covid, i passeggeri hanno prenotato i loro viaggi in cicli molto più brevi poiché temevano che un cambiamento delle circostanze avrebbe portato alla cancellazione dei viaggi. Ora le persone prenotano i viaggi, in particolare su Viking Glory, con molto anticipo, per essere sicuri di avere un posto su determinate partenze specifiche e in determinate categorie di cabine. Molte delle partenze di questa estate stanno già iniziando a riempirsi e anche le crociere di Natale vengono prenotate ora”, aggiunge Sjöstrand. Negli ultimi anni non ci sono stati cambiamenti per quanto riguarda le tipologie di clienti di Viking Line. “In estate sono soprattutto le famiglie con bambini a navigare con noi, quindi investiamo soprattutto nel loro divertimento. Ad esempio, sulle nostre navi viene costruito uno speciale Ville Viking World come intrattenimento estivo per i bambini”, afferma Sjöstrand. “La più grande differenza rispetto ai tempi pre-pandemici è che ora i clienti provengono principalmente dai paesi vicini, ovvero dalla Finlandia, dalla Svezia e dall’Estonia. Prima della pandemia, avevamo molti ospiti da altre parti d’Europa e dall’Asia e i clienti internazionali rappresentavano un segmento in netta crescita. Questo è un bacino in cui vogliamo anche continuare a investire: quest’estate vediamo già segnali che il turismo internazionale si sta riprendendo e che il mercato sta prendendo vita, anche se lentamente”, conclude Sjöstrand.